北京で明日（２７日）から再開される６か国協議を前に新たな難問が持ち上がった。北朝鮮のシリアへの核拡散疑惑だ。

　北朝鮮のシリアへの核協力疑惑を最初に伝えたのは、ニューヨーク・タイムズで、９月１２日付に「イスラエル官吏らは北朝鮮が核物質の一部をシリアに販売していると考えているとみなしている」と報じた。

　これまでの米英の報道を整理すると、

　�@北朝鮮の貨物船が９月３日、シリア北部のタルトゥース港に韓国籍を装って入港した。
　�A貨物船から降ろされた荷物には「セメント」と書かれていたが、中身は核物質と設備である。
　�Bイスラエル戦闘機が３日後の６日、貨物が移されたシリア北部の施設を空爆した。
　�C空爆前にイスラエルの先鋭部隊が、施設に侵入し、核物質を確保した。精密検査の結果、「北朝鮮産」であることが確認された。
　�Dイスラエル政府はこの事実をブッシュ大統領に伝え、事前に空爆の了承を得ていた。

　あり得るかもしれない話だ。ところが、米国務省のアンドリュー・センメル国務省核拡散防止担当副次官補が９月１４日、「シリアは秘密供給者から核装備を獲得したようだ」とコメントしているにもかかわらず、ホワイトハウスはブッシュ大統領も、ライス国務長官も、ゲーツ国防長官も事実確認をしていない。　

　ブッシュ大統領は２０日、この問題について「北朝鮮は核拡散をしてはならない」と警告を発したものの、シリアへの核流出に関する事実確認については３度も回答を拒否していた。ライス国務長官も「正直解明すべき疑問が多くあるが、我々は北朝鮮が核計画のすべての面で疑問を解明してくれるよう期待している」と曖昧にしている。

　また、強硬派のゲーツ国防長官も「もしそうした活動が行われているとしたら、非常に深刻な憂慮の対象となる」と語ったものの、やはり情報の信憑性についての確認は避けていた。また、報道はされたものの、イスラエルの先鋭部隊が浸透した時期や確保した物質についてもまだ具体的に明らかにされていない。

　しかし、何よりも不思議なのは、イスラエル当局が空爆を認めているのに、シリア当局はイスラエル機の「領空侵犯」を認めながら、空爆の事実については沈黙を守っていることだ。何か表沙汰にできない理由があるのかもしれない。

　もう一つ不可解なのは、シリアNo３のバース党幹部（サイド・エリアス・ダウド党組織部長）が訪朝していたのに西側のメディアがその事実を伝えるまで北朝鮮が公表しなかったことだ。同じ時期に訪朝したミャンマーやイタリアの外交使節団の平壌到着を伝えながら、シリア党代表団の入国を伏せていたのは何とも不自然だ。帰国直前の２２日になって、金永南最高人民会議常任委員長が一行を接見したと、朝鮮中央通信は伝えていた。

　米英のマスコミから疑惑を追及されている北朝鮮外務省報道官は18日、朝鮮中央放送とのインタビューで、シリアとの核協力説は「6カ国協議と米朝関係の進展を不満に思う不純勢力による陰謀だ」と主張し、６か国協議出席のため北京に到着した金桂寛外務次官も「シリアとの核取引説は気の狂った者が作り出したもの」と、全面否認している。

　北朝鮮の海外への核輸出、移転は米国にとって越えてはならない「レッドライン」の筈だ。ブッシュ政権が北朝鮮との和睦に応じた第一の目的が核の拡散を阻止することにある。仮に、核関連ではなく、ミサイルや通常の兵器であったとしても、北朝鮮からの武器の輸入を禁じた昨年の国連決議に反する訳だから、問題です。ミサイルなどであれば、国連は、シリアにペナルティを課さなくてはならない。

　貨物船に積んであったものが何であったのか、６か国協議の場で問題になるのか、また今後解明されるのかどうか、米国の対応が注目される。