トランプ政権は北朝鮮が中止を求めていた米韓合同軍事演習を２１日から実施する。

　中止すれば、グアムへのミサイル発射を自制するとの金正恩政権の要求を聞き入れなかった。合同軍事演習に踏み切っても、戦略爆撃機「Ｂ−１Ｂ」さえ、演習に投入しなければ、北朝鮮のミサイル発射はないと読んでいるのかもしれない。

（参考資料：米韓が合同軍事演習を強行！北朝鮮はどう出る！ ）

　北朝鮮は２０１５年１月１０日、米韓が「今年の合同軍事演習を臨時中止した場合、北朝鮮も核実験を臨時中止する用意がある」と米国に提案したことがあった。韓国に対しても当時、朴槿恵政権が求めていた南北対話の再開、引いては南北高位級会談（首脳会談）にも応じる用意があることを表明していた。まさに、米韓合同軍事演習を脅威に感じていることの表れでもある。

　結局、米国は「防御目的の軍事訓練と核実験の可能性を不当に関連付けるのは適切ではない」として、また韓国も「核実験は国連安全保障理事会決議で禁止されたもので、米韓演習と連動するものではない」と北朝鮮の提案を拒否した。韓国国防部に至っては「泥棒が一時泥棒をしないので玄関の扉を開けてもらいたいと言っているのと等しい」と全く相手にしなかった。

　米韓両国が核実験の中止を交換条件として提示されても合同演習を止めない理由は主に四つある。

　一つは、かつて一度中止したのにその後、裏切られた苦い経験があるからだ。

　今から２５年前の１９９２年に北朝鮮との間で「バーター取引」をしたことがあった。米韓両国は１９９２年に恒例の米韓合同軍事演習（当時はチームスピリット）を実施することで合意していたが、１９９２年１月７日、北朝鮮がＩＡＥＡ（国際原子力機構）との核査察協定に調印することを条件に１４年間続いていた合同軍事演習の中止に踏み切った。

中止が発表されると同時に北朝鮮外務省はＩＥＡＥの査察受け入れを表明し、１月３０日に査察協定に正式調印した。翌２月には南北初の総理会談で「和解・不可侵と交流協力合意書」と「非核化共同宣言」が発表された。

　しかし、北朝鮮が申告した内容とＩＡＥＡの査察結果に重大な差があることが判明し、ＩＡＥＡは北朝鮮に対して特別査察の受け入れを迫り、北朝鮮がこれを拒否したことで１９９３年にチームスピリットが復活することとなった。

　チームスピリットのハイライトである野外機動訓練が３月９日に開始されや通常は「戦闘動員体制」に留めていた北朝鮮が１９８３年以来１０年ぶりに「準戦時体制」を宣布。そして３月１２日に北朝鮮が核拡散防止条約（ＮＰＴ）からの脱退を宣言した。

　米韓合同軍事演習を中止しても、北朝鮮が核開発を止めなかった過去の経緯からして、北朝鮮との取引に応じるのは北朝鮮の時間稼ぎに利用されかねないとの危惧が米韓両国にはある。

　二つ目の理由は、合同軍事演習が北朝鮮の戦争遂行能力を削ぐことにあるからだ。

　米韓合同軍事演習は北朝鮮を降伏させるための「５０１５作戦」に従って実施されているが、この作戦は２００２年にブッシュ政権下で作成された「５０３０作戦」も取り入れている。

　当時、ラムズウェルド国防長官を頭にペンタゴンが作成した「５０３０作戦」はずばり、北朝鮮を干し挙げるための作戦計画である。軍事衝突発生前に北朝鮮政権を転覆させる多様な低感度の作戦で、統帥権者である大統領の承認なしで遂行できる作戦である。

　例えば、「Ｒ−１３５」偵察機を北朝鮮の領海に近づけ、北朝鮮戦闘機のスクランブル発進を誘導させることで燃料を消費させるとか、戦略爆撃機「Ｂ−１Ｂ」や原子力空母、原子力潜水艦など戦略兵器を投入し、北朝鮮を緊張状態に置き、北朝鮮の戦争備蓄を消費させ、経済活動を麻痺させるという戦法が取り入れられている。制裁を掛けて、北朝鮮の金融システムを封鎖する作戦も含まれている。

　三つ目の理由は、北朝鮮が核とミサイル開発を止めないことにある。

　米韓合同軍事演習は米国が敗退したベトナム戦争直後の１９７６年に兄弟国・北ベトナムの勝利で勢いづく北朝鮮の脅威から韓国を守るためスタートした。当時の演習コードネイムは「チームスピリット」と命名されていた。

　北朝鮮の脅威が存在する限り、軍事境界線（３８度線）が引かれている限り、米韓は米韓総合防衛条約に従い、同盟国の韓国の安全を保障するため合同軍事演習を続けることにしているが、北朝鮮の核開発疑惑が浮上した１９９０年からは北朝鮮の核脅威に対処するうえでも欠かせない訓練となっている。

　現在の演習が朝鮮半島有事の際に北朝鮮の大量破壊兵器（ＷＭＤ）を破壊、無能力化することに主眼が置かれていることでもわかるように北朝鮮が核を放棄しない限りは、合同演習は継続されることになる。

「１９９４年は戦争一歩手前だった」―元韓国大統領秘書室長の証言 ）

　最後に、朝鮮半島（韓国）は米軍にとって格好の演習場となっていることだ。

　朝鮮半島は「アジアの火薬庫」と称されて久しい。駐韓米軍と韓国軍は東西２４８ｋｍに及ぶ軍事境界線（ＤＭＺ）を挟んで１２０万の兵力を有する敵（北朝鮮軍）と対峙している。世界でも稀に見る緊張状態が続く地域では本番さながらの演習が可能だ。

　まして、韓国は親米国家である。また、保守、革新問わず、歴代大統領は親米である。米軍撤退の声も、基地反対の声も起きない。米軍にとって演習の立地条件としてはこれほど好条件に恵まれているのは他にない。

　国際的紛争の解決に向け在韓米軍を他の地域に投入する、あるいは紛争地域に派遣するうえでも韓国での演習は米軍にとって不可欠なのである。

（参考資料：北朝鮮に対する米軍の先制攻撃はいつでも可能な状態 ）