韓国政府の「新型コロナ対策会議」（韓国中央災難対策本部ＨＰから引用）

　韓国では収束の方向にあった新型コロナウイルスの感染が首都圏を中心に急速に拡大しており、秋冬を待たず早くも大流行が懸念されている。

　韓国中央防疫対策本部によると、昨日（１５日）の韓国の新規感染者は前日から２７９人増えた。このうち２４４人が首都圏。内訳はソウル１４６人、京畿度９８人となっている。

　ソウル市や京畿道では教会のほかファッションタウンの商店街、ハンバーガーチェーン店、投資専門企業、事務室、学校などいたる所で感染が拡大している。韓国でも感染経路不明の感染者が急増し、市中感染が広がっているようだ。

　韓国の感染者は８月１２日までは平均２０人台から４０人台で推移していた。どんなに多くても５６人が最多だった。ところが、ここ数日間は急増し、１３日に三桁（１０３人）に跳ね上がった途端、１４日はさらに増え、１６６人となった。韓国では２日連続で１００人超えになったのは３月以来の出来事であった。

　新規感染者が１６６人となった一昨日、韓国政府は緊急会議を開き、ソウル市と京畿道を対象に感染拡大防止に向けた「ソーシャルディスタンス（社会的距離の確保）」のレベルを第２段階に引き上げることを決定した。

　本日０時から施行された第２段階では集団感染のリスクが高い施設の運営が禁止されるほか、スポーツ試合は無観客で開催するなどの制限が課せられる。ちなみに日本のプロ野球よりも１か月半早く開幕した韓国のプロ野球が観客を入れたのは７月２６日。慎重を期して日本より約２週間遅れて観客を入れたが、僅か２０日で再び無観客試合に戻ることになった。

　ところが、「ソーシャルディスタンス」を第２段階への引き上げを決定した翌日（１５日）に何と２７９人と、さらに約１００人も増え、３月８日（３６６人）以来、最多を記録してしまった。

　韓国では第２段階から第３段階への移行基準は▲一日の感染者が２００人以上▲１週間内に２回以上一日の新規感染者が倍層した場合となっているが、このままでは第３段階への移行も時間の問題となっている。

　深刻なのは首都・ソウルで８月１日から１０までの新規感染者は５人、５人、９人、６人、９人、９人、１７人、１３人、６人、１５人程度だったのが、１１日からは２６人、２８人（１２日）、３２人（１３日）、７４人（１４日）、１４６人（１５日）と増加の一途を辿っている。

　「韓国防疫の英雄」と称されている新型コロナウイルス対策の責任者である韓国中央防疫対策本部の鄭銀敬（チョン・ウンギョン）本部長は「ソーシャルディスタンス」を第２段階に引き上げた日に「今、首都圏は集団感染が大流行となりかねない重大な状況にある」と危機感を露わにしていたが、その理由について「無症状患者・軽症患者が散発的に発生し、教会や小規模会合を通じてクラスターが起り、こうした感染が学校、幼稚園や保育園、職場、市場に拡散していることにある」と述べていた。

　ソウル市は本日（１６日）から３１日までの間、遊興施設、カラオケ店、ネットカフェなどでの集合を制限する一方、防疫規則の順守を徹底させることにしている。私的、公的に限らず室内では５０人以上、室外では１００人以上のすべての集いの自粛と市民の他道（県）への移動自粛も呼び掛けている。今後状況が悪化した場合は、感染リスクの高い施設に対しては運営中断措置を取ることにしている。

　それでもソウル市の感染者は１６日午前１０時現在、１９８７人、死亡者は１３人で、東京（感染者１万７４５４人、死亡者３３８人）に比べればはるかにましである。

　なお、韓国の全体の感染者は日本（５万５１２０人）よりも約４万人少ない１万５３１８人。死亡者は日本（１０９３人）の約３分の１の３０５人となっている。

　 （参考資料：新型コロナウイルス感染」状況に関する日韓比較（７月２５日現在） ）