１２月４日（左）と１２月１７日の金正恩総書記（労働新聞と朝鮮中央テレビから）

　韓国のメディアが１７日に行われた故・金正日（キム・ジョンイル）総書記死去１０周年の追慕式典に出席した金正恩（キム・ジョンウン）総書記の表情を見て、一斉に「老けた」「やつれた」「病気を患っているのでは？」と報じていた。

　またぞろ「金正恩健康異変説」を伝えた各紙をみると、「ソウル新聞」は「８４年生の金正恩が瞬時に老いた！経済、健康のせいか？」、「ソウル経済」は「何が起きたのか・・・３０代金正恩の急激な老化に『健康異常』』、「韓国経済」は「３０代は本当か？金正恩が急激に老化」、「アジア経済」は「５７歳だとしても信じられる・・３０代の金正恩が急激に老化したことに話題集中」との見出しをそれぞれ掲げていた。

　その中で「国民日報」は今月１日に室内で行われた党政治局会議での表情と比べて「２週間で何があったのか？３０代金正恩が急激に老化」の見出しを掲げ、「顔が赤黒く、口はへの字でほうれい線などのしわも深くなっている。急に老け込んだ感じだ」と書いていた。

　新聞だけでなく、「ＭＢＮ（毎日放送）」も「金与正『権力序列上昇』…急激に老化した金正恩」、「テレビ朝鮮」も「金正恩急激に老化…１年でこんなことが」と金総書記のやつれぶりを伝えていた。

　写真を見た韓国のネットユーザーからも「頬がコケている」「３７歳ではなく、５７歳だったとしても不思議ではない」「持病の糖尿病が悪化したのでは」との書き込みが各紙に寄せられている。

　配信された映像をチェックする限り、確かに１か月前に中国との国境に近い両江道・三池淵市の建設現場を視察した時の写真や１２月４日の平壌で開かれた軍事教育活動家大会での写真と比べてみると、顔色が良くない。疲れているのか、物思いにふけっているのか、それとも何か悩み事でもあるのか、表情が実に暗い。最初から最後までぼおっとしていて、虚ろな表情だった。

　当日は北朝鮮全域に厳しい寒さと強風警報が出ていた。気温は零下５〜６度で体感温度は零下２０度と言われていた。

　強風にさらされ野外で１時間近く立っていれば、平素とは表情が変わって不思議ではないが、雛壇に並んだ他の幹部らの表情はほとんど変わっていないだけに金総書記の険しい表情だけが際立った。再び、健康不安説が取り沙汰されそうだ。