全羅南道・光州市のワクチン接種センター（光州市保健省提供）

　日本はコロナ感染状況が全国的に改善される方向にあることから岸田政権はコロナ第６波の出口を模索しているようだが、韓国の感染状況は最悪で、苦戦を強いられている。

　韓国（人口５１３４万人）の昨日（１５日）の新型コロナウイルス新規感染者は前日の過去最多の３６万２３２９人よりもさらに３万８４１２人増え、４０万７４１人となった。このままの趨勢だと、５０万人台も時間の問題とみられている。

　韓国の一日の感染者は昨年までは１２月１４日の７８５０人が過去最多だった。ところが、今年は感染力の強い変異株「オミクロン株」が感染の主流となり、１月２５日に１万３１０人と１万人台に乗ると、２月９日５万４１２２人、１７日１０万９８２２人、３月１日２２万９５６７人と倍増し、３月８日には３０万人台に上っていた。

　直近の１週間は３４万２４３３人（８日）→３２万７５３２人（９日）→２８万２９７８人（１０日）→３８万３６５９人（１１日）→３５万１８５人（１２日）→３０万９７８４人（１３日）→３６万２３３８人（１４日）と推移し、一日平均３３万６９８７人となっていた。

　感染者の急増により、全国の感染者は累計で７６２万９２７５人となり、１か月前（１５５万２８７５人）の約５倍となった。

　但し、昨日の死亡者は１６４人と、前日（２９３人）よりも１２９人少なく、死亡者の累計は１万１０５２人。２月２４日まで二桁台だった死亡者は３月９日からは連日２００人台が続いていた。

　なお、一昨日の死亡者（２９３人）は８０歳以上が１８９人と最も多かったが、１０歳以下も２人含まれていた。昨年１１月２８日に初めて確認された１０歳未満の死亡は累計で８人。このうち３人に基礎疾患があった。

　感染者急増の原因としてはソーシャルディスタンスを段階的に緩和してきたことによる影響や「ステルスオミクロン」と言われている伝播力の高い新型のオミクロン株「ＢＡ.２」の拡散が指摘されている。「ＢＡ.２」株の国内感染力が先週は２６．３％まで増加した。

　また、与野有力候補４人を含め12人が出馬した大統領選挙が２月１６日に公示され、本格的な選挙運動に突入し、投票日（３月９日）の一週間前から一騎打ちとなった与党「共に民主党」候補と最大野党「国民の力」の候補による支持者を動員した街頭演説がヒートアップしたことの因果関係も取り沙汰されている。

　重症者は前日よりも４８人増え、１２４４人。重症者は３月７日まで三桁をキープしていたが、８日に四桁（１００７人）になって以来、連日最多を記録している。

　全国の重症病床稼働率は６４．２％で、自宅治療者は前日よりも１６万２９９５人増え、１６１万３１８６人に達した。重症病床稼働率は１か月前（２０．１％）の３倍となっている。

　首都・ソウル（人口約９９１万人）の一日の新規感染者は前日よりも１万５３８２人増え、８万１３９５人と、これまた過去最多を記録した。累計で１８５万６５７８人と、１か月前（４１万６０９１人）よりも４．４倍も増えている。

　ソウルの感染者も２月８日に初めて１万人を超えてから２月１７日２万人台、２２日４万人台、３月３日に５万人台と万単位で増え続け、３月１１日には８万４３７人台と過去最多を記録していた。

　ワクチン接種率は３月１５日現在、１回目が８７．１％、２回目が８６．６％である。３回目は６２．７％と、全人口の６割以上が終えているが、およそ１か月前に比べると、５．９％しか増えていない。

　韓国は今月２０日まで「私的な会合、会食は６人まで、営業時間は夜１１時まで」とする「ソーシャルディスタンス（社会的距離の確保）」を取っているが、経済活動や日常生活回復のため緩和の方向にあったこの防疫措置を見直すかどうか、１８日に結論を出すことにしている。

　 （参考資料：どうにも止まらない韓国の「コロナ感染者」　５日連続で「過去最多」を更新）