新型ＩＣＢＭ「火星２０」型とおぼしきミサイル推進体を見て回る金正恩総書記（朝鮮中央通信）

　上機嫌で中国から帰国した金正恩（キム・ジョンウン）総書記はトランプ大統領が２０１９年２月のハノイ会談直前に米海軍特殊部隊を北朝鮮に侵入させ、金総書記の電話などの通信内容を盗聴しようとしたとの米紙「ニューヨーク・タイムズ」（５日付電子版）の記事に衝撃を受けたはずなのに沈黙を守り続けている。

　失敗したとはいえ、ビン・ラディンを殺害した前歴のある最尖鋭の米海軍特殊部隊が原子力潜水艦と小型潜水艇を使って北朝鮮の沿岸に上陸しようとしたこと、またその際、北朝鮮の漁民を殺害し、海に沈めたことなどは許しがたい犯罪行為であり、露骨な休戦協定違反である。即座に反論もしくはミサイル発射など対抗措置を取ってもおかしくはない「重大な挑発」である。

　金総書記の動静をみると、５日午後に中国から特別列車で帰国した金総書記は昨日（８日）平安北道・亀城市病院の建設現場を視察していた。随行者は趙甬元（チョ・ヨンウォン）組織部長、朱昌日（チュ・チャンイル）宣伝部長、金才龍（キム・ジェリョン）規律部長ら党幹部のみで軍人の姿は見えなかったが、亀城は２０１７年５月に準ＩＣＢＭ「火星１２」型、同年７月にはＩＣＢＭ「火星１４」型が発射された地点である。

　さらに、注目すべきは病院視察の前後にミサイル総局による炭素繊維固体エンジンの地上噴出試験に立ち会っていたことだ。

　金総書記は確か、中国の「抗日戦争勝利８０周年記念式典」に出席するため北京に向けて出発する直前にもこの化学材料総合研究所を訪れ、炭素繊維複合材料の生産工程や大出力ミサイルエンジンの生産実態を直接確認していた。この視察から僅か１週間後に北朝鮮は炭素繊維固体エンジンの地上噴出試験を行ったのである。

　北朝鮮の発表ではこの固体エンジンは「火星１９」型系列および次世代ＩＣＢＭと称される「火星２０」型に使用されることになっている。

　固形燃料使用を使用する「火星１９」型は昨年１０月３１日に初めて試射され、最高高度７６８７ｋｍ、距離１００１ｋｍ、８６分飛行し、日本海に着弾していた。ロフテッド方式ではなく、正常角度（３０〜４５km）から発射されれば飛行距離が１万５０００ｋｍを超えることから北朝鮮は「戦略ミサイル能力の最新記録を更新し、世界最強の威力を持つ我が国の戦略的抑止力の現代性と信頼性を遺憾なく誇示した」と豪語し、ＩＣＢＭ「火星１８」型と共に運用する「最終完結版の大陸間弾道ミサイルである」と宣伝していた。

　最終完結版のミサイルを開発したことで北朝鮮のミサイル開発も終わりかと思いきやそうではなかった。北朝鮮は１年も経たないうちに「火星２０」型を開発していたのである。

　ちなみに同じく固体燃料使用の「火星１８」型は昨年４月１３日に試射され、７４分間飛行し、最高高度は約６０００ｋｍ以上、飛翔距離は約１０００ｋｍと推定され、当時、金総書記は「火星１８型は最も威力ある中核主力手段として、重大な使命と任務を引き受けて遂行することになる」と発言していた。

　「火星２０」型が「火星１８」型や「火星１９」型よりも規模も性能も上回ることは十分に推測がつく。それというのも、２０２１年１月の第８回党大会で打ち出した５大戦略兵器の中に中・大型核弾頭を生産し、固体エンジン大陸間弾道ミサイルで１万５千ｋｍ射程圏内の任意の戦略的対象を正確に打撃できる、それも多弾頭ミサイルの保有を盛り込んでいたからである。

　北朝鮮は昨年６月に中長距離固体弾道ミサイル１段エンジンを利用して初の多弾頭ミサイルの発射実験を行い、各機動戦闘部は「設定された三つの目標座標点へ正確に誘導された」と発表していた。

　多弾頭ミサイルであるとみられる「火星２０」型を打ち上げるにはより強力な固体燃料エンジンが必要である。それが、昨日行った最大推進力が１９７１ｋＮとされる炭素繊維固体エンジンである。

炭素繊維素材を利用した大出力固体燃料式エンジン噴射実験に立ち会う金正恩総書記（朝鮮中央通信）

　北朝鮮の発表では炭素繊維素材を利用した大出力の固体燃料式エンジンは過去2年間で8回も地上燃焼試験を行っており、昨日の噴出試験が「最後の試験である」と明らかにしている。ということは、過去の例からしてそう遠くない時期に「火星２０」型の発射があるものとみられる。

　例えば、２０１７年３月１８日に西海衛星発射場で新型大出力エンジン（１００ｔｆ）地上噴出実験を実施してから２か月後の５月１４日に「火星１２号」型が発射されていた。

　また、２０２３年４月１３日に「火星１８」型を発射された時もその約３か月前の１月に咸鏡南道咸州郡馬近浦のエンジン試験所で固体燃料エンジン試験が行われていた。

　来月１０日の朝鮮労働党創建８０周年には間に合いそうにないが、１２月末から来年１月にかけて予定されている労働党第９回大会には合わせる公算が大だ。