２０１０年ワールドカップ第３次アジア予選の同組（３組）に入っている韓国と北朝鮮は最終戦を今月２２日にソウルで行うが、韓国サッカー協会によると、北朝鮮チームは出場を決定し、試合開始３日前の１９日に中国経由でソウル入りすることになった。北朝鮮サッカー協会からの通告を受けて、韓国サッカー協会では一昨日からチケット（A席ー５万ウォン、B席ー３万ウォン、C席ー２万ウォン）の販売を開始したようだ。

　韓国では３月２６日の平壌での対戦が韓国国歌の演奏や国旗掲揚に北朝鮮が難色を示したことで開催地が中国の上海に変更されたことから今回も北朝鮮が開催地変更を要求するのではとの危惧があった。また、韓国の水原で１４日から開催されるピースクィーンズカップに招待されていた北朝鮮女子チームが南北関係の悪化を理由に出場をキャンセルしたこともあって、ソウルでの試合をボイコットするのではとの懸念もあったが「これで一安心」とばかりサッカー関係者は胸をなでおろしている。

　３組は南北及びヨルダンとトルクメニスタンの４チームで競っているが、最終予選に残るには上位２チームに入らなくてはならない。北朝鮮は１勝２分と勝ち点（５点）では韓国と並んでいるが、得失点差で２位に甘んじている。韓国が４−０で圧勝した格下のトルクメニスタンとアウエーとはいえ０−０のドローで引き分けたのは誤算。

　韓国戦の前にホームでトルクメニスタン（７日）とヨルダン（１４日）との２試合があるが、これに全勝すれば、勝ち点１１で、３位に付けているヨルダン（勝ち点４）がトルクメニスタンと韓国との試合に勝っても、勝ち点１０なので、北朝鮮の最終戦進出が決まる。しかし、１試合でも、引き分け、もしくは落とすようなことになれば、韓国戦が大事な試合となる。とても、ボイコットなどできないだろう。